Atrapa una Aurora! 5 de las mejores herramientas para detectar las luces polares mágicas

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Este invierno es uno de los mejores momentos para ver luces polares. El próximo mejor momento es en unos 10 años, así que será mejor que los atrape ahora. Para tener una buena oportunidad de ver una luz polar, necesita estar en el lugar correcto en el momento correcto. Una comprensión de cómo el trabajo y los pronósticos de Aurora pueden ayudar. Este artículo proporciona los recursos para ambos.

¿Qué es una Aurora?

Una Aurora, también conocida como luces polares, es un fenómeno natural causado por partículas cargadas eléctricamente del sol que entran en la atmósfera de la Tierra. Las auroras son las mejores visibles cerca de los polos magnéticos del planeta; en la Tierra, así como en otros planetas, si alguna vez visita uno. La Aurora Boreal o auroras boreales se puede ver cerca del Polo Norte, mientras que su contraparte del sur se conoce como Aurora Australis o luces del sur.

¿Qué causa Aurorae?

Las auroras se originan en el sol, que expulsa continuamente materia y radiación electromagnética al espacio. Cuando las partículas cargadas alcanzan la magnetosfera terrestre, redirige a algunas de ellas a sus regiones polares.

Las partículas que fluyen hacia los polos se refuerzan de forma energética en la atmósfera superior de la Tierra. Cuando finalmente chocan con los átomos de oxígeno y nitrógeno en la atmósfera, pueden producir un espectáculo de luz en el cielo, conocido como Aurora.

El siguiente video explica maravillosamente cómo se forma una Aurora y concluye con imágenes impresionantes.

¿Cuándo y dónde puedo ver mejor a Aurorae?

Esto depende de varios factores.

Mientras que el sol continuamente libera partículas solitarias, algunas expulsiones son más fuertes que otras. Naturalmente, las partículas tardan un tiempo en llegar a la Tierra. Una eyección lo suficientemente fuerte como para causar Aurorae será visible en la Tierra dos o tres días más tarde.

Dado que Aurorae depende de la liberación de partículas solares, tienden a ser más frecuentes y más fuertes durante la actividad solar de alta intensidad, que sigue un ciclo de 11 años. Actualmente estamos en el ciclo 24, que alcanzó su nivel máximo en el verano de 2013. Las auroras son más fuertes durante alrededor de 3 años en torno al pico del ciclo solar.

Además de las erupciones de partículas solares y el ciclo solar, la visibilidad de Aurora depende de su ubicación geográfica, así como del clima local y de la contaminación lumínica.

Para resumir, las mejores condiciones para las vistas de Aurora son:

• alta actividad solar,
• durante la noche,
• alta latitud,
• cielo limpio,
• poca luz que rodea una ciudad o la luna.

¿Cómo puedo predecir mis posibilidades de ver una Aurora?

El nivel de actividad geomagnética puede dar una idea de cuán buenas son tus posibilidades, dependiendo de tu latitud magnética. La actividad geomagnética durante un período de 3 horas se da usando el índice Kp, que oscila entre 0 (sin actividad) y 9 (actividad máxima). El número revela a qué latitud magnética tienes la oportunidad de ver una Aurora.

Por ejemplo, con un Kp de 6, las luces polares son potencialmente visibles en latitudes de hasta 54.2, que incluyen Minneapolis (55.1) o Estocolmo (56) en el hemisferio norte.

Para más detalles sobre cómo funciona esto y para encontrar la latitud magnética de su ciudad, visite el Centro de Predicción del Tiempo Espacial NOAA /. También tienen mapas clicables; en caso de que su ciudad no esté en la lista, simplemente puede hacer clic en su ubicación para obtener su latitud magnética.

¿Dónde puedo encontrar información sobre la actividad geomagnética actual?

Varios sitios web y aplicaciones móviles pueden informarle y alertarlo sobre las buenas condiciones de visualización en su área.

SpaceWeatherLive.com

Este sitio web traduce los datos actuales en una posibilidad de ver la actividad de Auroral en latitudes alta, media y baja. El sitio también presenta mapas para diferentes partes del mundo.

NOAA / Centro de Predicción del Tiempo Espacial

Aquí encontrará una gran cantidad de Alertas meteorológicas espaciales, que incluyen un gráfico de índices K, cronogramas gráficos o Space Weather Now.

N3KL.ORG

Esta página también ofrece un buen resumen de la nave espacial y los datos solares de NOAA.

Notificador de Aurora (Android)

Esta aplicación muestra el índice Kp actual y puede habilitar las notificaciones para avisarle cuando se alcanza un índice Kp específico. Obtenga el complemento Aurora Notifier + para limitar las notificaciones a cuando esté oscuro.

Pronóstico de Aurora (Android)

Aurora Forecast proporciona un resumen de los datos meteorológicos espaciales de NOAA, puede ver trazados recientes y ver un pronóstico para los próximos días. Las alertas son una característica premium de $ 1.99.

¿Cuándo verás tu próxima Aurora?

Como puede ver, atrapar una Aurora puede ser una ciencia propia. ¿Alguna vez has tenido la suerte de ver uno? ¿Dónde estaba y planeabas verlo?

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Créditos de las imágenes: Polarlicht por el aviador senior Joshua Strang, Magnetosphere por Aaron Kaase, Solar Cycle por David Hathaway