La recuperación de datos eliminados de un disco duro generalmente es posible porque, por lo general, los datos reales no se eliminan. En cambio, se elimina la información sobre dónde se almacenan los datos. En este artículo, explicaré cómo se almacenan los datos en un disco duro, qué sucede cuando se eliminan los archivos, qué formato tiene un disco duro y por qué es imposible recuperar los archivos después de que se sobrescribieron.
El artículo describe cómo se almacenan los datos en el nivel físico, lo cual es esencial para comprender por qué no se puede restaurar después de sobrescribirlos. Si está interesado en la estructura organizativa de un disco duro, es decir, cómo se gestiona el almacenamiento de archivos, lea el artículo Qué es un sistema de archivos y cómo puede averiguar qué se ejecuta en sus discos Qué es un sistema de archivos y cómo Puede averiguar qué se ejecuta en sus unidades de disco Qué es un sistema de archivos y cómo puede averiguar qué se ejecuta en sus unidades Leer más. Para obtener más información sobre cómo recuperar archivos eliminados, consulte los recursos en la parte inferior de este artículo.
¿Cómo se almacena la información digitalmente?
La información digital se almacena en bytes. Cada byte contiene 8 bits. Cada bit tiene un valor, que es 0 o 1. Esta manera de almacenar datos se llama sistema de numeración binario ya que usa dos símbolos, es decir, 0 y 1. Posteriormente, cualquier información almacenada en una computadora se escribe en el código binario, que es una cadena de 0s y 1s.
¿Cómo almacenan los discos duros la información?
La información en las unidades de disco duro (HDD) se almacena de forma magnética y no volátil, lo que significa que no se necesita energía para mantener la información almacenada. Cada imán tiene un polo positivo (+) y negativo (-), que equivale a dos valores y, por lo tanto, le permite representar el código binario. La unidad o disco de almacenamiento HDD contiene una superficie ferromagnética, que se subdivide en pequeñas regiones magnéticas, llamadas dominios magnéticos. Las HDD almacenan datos por magnetización direccional de dominios magnéticos. Cada dominio magnético se puede magnetizar en una de dos direcciones posibles y posteriormente representa uno de dos valores: 0 o 1.
Hay dos tecnologías diferentes para registrar datos en un HDD. Antes de 2005, la capa de grabación estaba orientada en paralelo a la superficie del disco (horizontalmente), lo que significa que el código binario se representaba mediante magnetización direccional izquierda / derecha (grabación longitudinal). Alrededor de 2005 se introdujo una nueva tecnología y los datos se escribieron magnetizando los segmentos verticalmente, es decir, arriba hacia abajo (grabación perpendicular). Esto permitió un espaciado de dominio magnético más cercano y también habilitó capacidades de almacenamiento más grandes.
¿Cómo se almacenan los datos en la memoria de acceso aleatorio (RAM)?
Esencialmente, los datos se almacenan de la misma manera que en un disco duro, es decir, en código binario. La principal diferencia es que este tipo de almacenamiento es volátil, lo que significa que cualquier información almacenada se pierde tan pronto como se elimina la energía. Una RAM se compone de circuitos integrados, que a su vez contienen condensadores y transistores. Cada condensador almacena un bit de datos. El estado del condensador se puede cargar o descargar, es decir, 1 o 0, que representa el código binario.
¿Qué sucede cuando se eliminan los datos?
En un módulo RAM, la estructura organizacional es muy plana. Cuando los datos se eliminan de la memoria, la información real desaparece al instante. Además, cuando se pierde potencia, los condensadores se descargan rápidamente y, por lo tanto, se pierde toda la información.
La situación en un HDD es completamente diferente ya que la información se almacena de dos maneras. Primero, los datos se almacenan físicamente en el disco duro magnético. En segundo lugar, todos los datos almacenados son gestionados por un sistema de archivos, que crea una tabla de información que revela la ubicación exacta de los datos, es decir, en qué parte del disco duro se almacena un determinado archivo. Esto es necesario porque un archivo se puede almacenar en diferentes ubicaciones en el disco duro. El sistema operativo luego usa esta tabla para ubicar archivos y armar las piezas de archivos grandes.
Cuando se elimina un archivo, normalmente solo se elimina la información almacenada en la tabla del sistema de archivos. Dado que llevaría demasiado tiempo eliminar el archivo real, la ubicación física de los datos permanece intacta. Sin embargo, cuando el sistema operativo desea almacenar archivos nuevos, consulte la tabla de espacio disponible. Como la ubicación de los archivos eliminados se marcó como vacante, el sistema operativo puede escribir datos nuevos sobre los datos anteriores, que borran esa información en forma terminal.
Para obtener detalles sobre cómo funciona el sistema de archivos y cómo organiza y gestiona los discos duros, consulte mi artículo Qué es un sistema de archivos y cómo puede averiguar qué se ejecuta en sus discos Qué es un sistema de archivos y cómo puede averiguar qué se ejecuta Sus unidades Lo que es un sistema de archivos y cómo puede averiguar qué se ejecuta en sus unidades Leer más.
¿Qué sucede cuando se formatea una unidad de disco duro?
El tipo de formato con el que la mayoría de los usuarios está familiarizado se denomina formateo de alto nivel y es el proceso de configuración de un sistema de archivos vacío. Dado que no requiere escanear el disco duro en busca de defectos, también se denomina formateo rápido.
Normalmente, los datos almacenados en el disco duro no se eliminan físicamente durante el formateo. Lo que sucede es que el sistema de archivos está configurado desde cero, lo que significa que el disco duro se reorganiza y la tabla con información donde se almacenan los archivos se restablece. Siempre que el sistema de archivos y su configuración permanezcan iguales, ninguno de los datos reales almacenados previamente en el disco duro se borrará o sobrescribirá y podrá recuperarse posteriormente.
¿Qué sucede cuando se sobrescriben los datos?
Cuando se sobrescriben los datos, los dominios magnéticos en el HDD se vuelven a magnetizar. Este es un proceso irreversible que elimina físicamente la información previamente almacenada en esta ubicación. Si bien algunas huellas físicas residuales de los cambios (o ninguno) de la magnetización pueden permanecer, lo que teóricamente podría permitir una restauración parcial, esto requeriría el uso de un microscopio magnético de fuerza o tecnologías similares, ninguna de las cuales ha demostrado recuperar datos con éxito hasta ahora [aunque nunca se sabe lo que está sucediendo en los laboratorios secretos de inteligencia del gobierno]. Así que, en esencia, no hay ningún software u otra forma técnica conocida por el público que pueda restaurar los datos sobreescritos.
¿Aún necesita recuperar datos que no se hayan sobrescrito? Por favor revisa estos recursos:
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Créditos de la imagen: Sergej Khakimullin, Carlos Castilla, MilanB, TylzaeL y Luca Cassioli, Color, Zketch, Anthonycz