Desde hace varios años, hemos sido bombardeados con artículos que apuntan con el dedo a las redes sociales, al menos en parte, por el aumento de la depresión informada entre los jóvenes.
A modo de ejemplo, The Telegraph informó que "los niños que pasan más de tres horas cada día escolar en sitios de redes sociales como Facebook y Twitter tienen más del doble de probabilidades de sufrir problemas de salud mental".
Por el contrario, un estudio más completo de 2017 publicado en el Adolescent Research Review sugiere que estos estudios pueden haber estado saltando la pistola. Este fue un análisis sistemático de 11 estudios, que contiene un total de 12, 646 participantes hasta los 18 años de edad.
La revisión encontró "ninguna evidencia persuasiva de que Internet es culpable" de un aumento de la depresión. Y "solo una débil correlación entre el uso de los adolescentes de las redes sociales y la depresión" estaba presente.
La redacción de estos hallazgos es importante. Sí, existe una correlación débil pero estadísticamente significativa entre el uso de las redes sociales y la depresión. Pero no hay evidencia convincente de que Internet tenga la culpa.
Poniendo el carro antes del caballo
En su libro Bad Science (Reino Unido), Ben Goldacre explica que "cualquiera que exprese algo con certeza [relacionado con la salud] está básicamente equivocado, porque la evidencia de causa y efecto en esta área es casi siempre débil y circunstancial".
Lo mismo es cierto cuando se trata de las redes sociales y la depresión. No supongamos que las redes sociales tienen la culpa solo porque los adolescentes deprimidos lo están usando.
La depresión conduce al uso de las redes sociales
En el análisis reciente, algunos datos indicaron que "los jóvenes psicológicamente vulnerables tienen más probabilidades de recurrir a Internet para obtener apoyo social". Esto refleja los hallazgos de un estudio de 2013 que muestra que la comunicación en línea podría usarse como una muleta social para personas tímidas y ansiosas gente joven.
Para muchos, Internet es un lugar donde los riesgos de la interacción en la vida real se reducen. Donde podemos escondernos o expresarnos de una manera que no podemos hacer tan fácilmente sin conexión Deep Down We're All Monsters. Por eso las redes sociales son geniales. Todos somos monstruos. Es por eso que las redes sociales son geniales Todos sabemos que las actualizaciones de las redes sociales no siempre son auténticas, pero ¿qué está pasando realmente con nuestra identidad cuando publicamos esa actualización en Facebook, o enviamos ese video a través de Snapchat? Lee mas . Muchas personas con baja autoestima prefieren la interacción en línea, donde las respuestas y las publicaciones se pueden editar a la perfección. Esto podría ser más fácil que arriesgar el desafío de las interacciones embarazosas en la vida real.
La depresión a menudo viene con una sensación de letargo y un temor a la interacción social de la vida real. En casos como estos, según un estudio de 2005, "socializar en línea puede preferirse como un sustituto para interactuar cara a cara".
Si esto es cierto, no es de extrañar que los estudios encuentren un mayor número de adolescentes deprimidos en línea. Es su refugio seguro, no la causa de su depresión. Un lugar donde puedan hacer preguntas, pedir ayuda, de una forma que no se atrevan a hacer cara a cara.
Más diagnósticos de depresión
Otro contribuyente al mito de que las redes sociales causan depresión es la forma en que se diagnostica la depresión.
Los últimos años han visto un aumento masivo en la conciencia de la salud mental 10 Celebridades que lo inspirarán a cuidar su salud mental 10 celebridades que lo inspirarán a cuidar su salud mental Las enfermedades mentales siguen siendo un tema difícil de hablar. Las historias de estas celebridades pueden proporcionar una inspiración muy necesaria para otras personas que lidian con problemas de salud mental. Lee mas . Esto es obviamente bienvenido. Pero una mayor conciencia también aviva el miedo, lo que lleva a más visitas al médico y más diagnósticos.
Y luego tenemos cambios en la práctica de diagnóstico. Esto podría deberse a la comercialización de ciertos medicamentos o mejoras en la detección de síntomas. O podría deberse a la reducción del umbral para diagnosticar la depresión. Moynihan y Henry (2006) definen esto como "la venta de enfermedades que amplía los límites de la enfermedad y hace crecer los mercados para quienes venden y entregan tratamientos".
Este aumento en los diagnósticos de depresión ha ido en paralelo con el crecimiento en popularidad de las redes sociales en los últimos 10 años. Es comprensible que las personas hayan estado vinculando a los dos. Pero la falta de evidencia apunta a que ese vínculo es poco más que circunstancial.
No existe (hasta el momento) ninguna prueba de que las redes sociales sean la causa de ese aumento en los diagnósticos de depresión.
Las redes sociales no son la cura
Todo esto no es para ignorar o minimizar la epidemia de adicción digital La adicción digital extrema está destruyendo las vidas de los niños en todo el mundo La adicción digital extrema está destruyendo las vidas de los niños en todo el mundo Con los niños en todos los rincones del mundo inmersos en la tecnología a edades cada vez más jóvenes, ya es hora de que reflexionemos sobre el impacto sorprendente que está teniendo en su desarrollo. Lee mas . Tampoco significa que las redes sociales deban ser vistas como una solución a la depresión adolescente. No debería. Para eso no se construyeron las redes sociales.
Las redes sociales no deberían estar donde los jóvenes se arrastran para consolarse. La baja autoestima que acompaña a la depresión no es algo que pueda corregirse necesariamente con la interacción superficial y virtual.
Necesita personas reales para sentarse y hablar, apoyar y empatizar con los demás.
Sí, el 40 por ciento de las personas con síntomas depresivos puede expresar sentimientos en línea que de otro modo no podrían hacer. Eso puede conducir a un alivio leve e inmediato, y a un mayor uso de las redes sociales.
Pero con hasta el 80 por ciento de las llamadas en línea en busca de ayuda sin respuesta, el uso de las redes sociales puede servir para reforzar las emociones negativas. Para crear envidia Facebook te hace sentir triste, y "No va a sucederme" es una mentira Facebook te pone triste, y "No va a sucederme" es una mentira Se ha hablado del potencial de Facebook como desencadenante de los síntomas depresivos sobre en el pasado también, pero este año ha visto más de tales estudios que antes. Esto es lo que dicen. Lee mas . O síntomas depresivos compuestos. Incluso podría empeorar la depresión (aunque no la cause directamente).
Lo que nos queda aquí es la opinión de que las redes sociales pueden ser el lugar donde los adolescentes deprimidos eligen buscar apoyo. Pero no es ni la causa ni la cura de esa depresión. En cambio, en realidad puede servir para alimentar la depresión.
Tratando el problema
Si su propio hijo pasa "demasiado tiempo" en las redes sociales y muestra signos de depresión, debe tener todo esto en cuenta.
Preste atención a los síntomas de la depresión, que incluyen:
- No disfrutar las cosas que solían ser agradables.
- Irritabilidad frecuente.
- Sentirse sin valor.
- Cambios notables en el peso o los hábitos alimenticios.
- No me importa el futuro.
- Evitando a familiares y amigos.
- Falta de energía.
En lugar de culpar inmediatamente a un uso excesivo de las redes sociales, trate de concentrarse en los beneficios de la comunicación en el mundo real. Habla con tus hijos Involucrarlos con actividades divertidas y creativas 5 Pasatiempos creativos que te harán una persona más feliz 5 Aficiones creativas que te harán una persona más feliz Una salida creativa adecuada puede hacer maravillas para tu salud mental y tu felicidad en general. Aquí hay algunos pasatiempos creativos que han demostrado ayudar de esta manera. Lee mas . Sé un modelo para la positividad.
Cuando se trata de tecnología, trate de limitar el tiempo de pantalla. Las mejores herramientas para limitar el tiempo de pantalla de sus hijos en línea Las mejores herramientas para limitar el tiempo de pantalla de sus hijos en línea El tiempo que pasan los niños en línea es tan importante como lo que ven. Estas son las mejores herramientas para limitar el tiempo de pantalla de su hijo en Internet y en su dispositivo móvil. Lea más y promueva el uso sensato de internet. Pero no es probable que la fijación directa de los aspectos negativos de las redes sociales o Internet en general ayude directamente a la depresión.
Si nada de esto da fruto, hable con el médico de su hijo. Hay mucho que se puede hacer para ayudar.
¿Cuánta ayuda o obstáculo crees que las redes sociales pueden ser para alguien que sufre de depresión?
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