Las redes no son nada nuevas en el mundo de la informática. Estás leyendo estas palabras en este momento es cortesía de las redes informáticas. Si su oficina tiene varias computadoras, lo más probable es que estén en la misma red, lo que le permite compartir archivos y carpetas con sus colegas y también utilizar la misma conexión a Internet para conectarse con el resto del mundo. Esto es lo que típicamente se conoce como LAN.
A medida que las organizaciones comenzaron a abarcar múltiples sitios, comenzaron a usar WAN. ¿Qué pasa con las situaciones en que las organizaciones tienen oficinas que abarcan varios países? Seguramente conectarlos con cables dedicados ya no es una solución barata. Una solución alternativa que satisface la mayoría de las necesidades y es mucho más segura y confiable es la de las redes privadas virtuales.
La definición de una red privada virtual (VPN)?
Existen varias definiciones de una red privada virtual según el propósito al que sirve. Los bits que son comunes y esenciales para cada una de estas definiciones es que utiliza una red existente (generalmente una red pública como Internet) y luego crea una red virtual encima de eso para servir a otro propósito. Para permitirte entender esto mejor, déjame darte un ejemplo.
Supongamos que su oficina tiene una red de computadoras que usted usa extensamente cuando está en el trabajo. Ahora, un día, desea acceder a su trabajo desde su casa, que se almacena en las computadoras de la red. Obviamente, la computadora de su hogar no forma parte de la red de la oficina. Podría iniciar sesión remotamente en su máquina si es una opción y luego usarla como si estuviera presente en la oficina.
La otra opción es la de VPN. En estos días, es una práctica común dar acceso a los empleados a las VPN. Con VPN, usted está esencialmente en la misma red de oficinas, aunque puede estar en una ubicación física diferente. En este caso, la VPN estaría configurada para funcionar a través de Internet y darle acceso a la red de organización interna.
Por lo tanto, puede intercambiar y compartir datos como si estuvieran en la red organizativa interna, aunque no esté directamente conectado a ella. Una VPN le permite usar la red pública (Internet en este caso) para transmitir datos privados.
¿Cómo funciona VPN?
Existen dos tecnologías principales que facilitan la creación de VPN para permitirle transmitir datos de manera segura y confiable a través de una red pública. Estos son cifrado y tunelización. El cifrado en palabras simples, como ya sabrá, es el acto de codificar datos para que solo el destinatario pueda ver o comprender lo que ha enviado y que parezca inútil y balbuceo para otras partes que puedan verlo.
Por otro lado, tunelización se refiere al acto de crear un túnel virtual de tipos donde coloca el contenido de un paquete completo en otro paquete para transmitirlo a través de la red pública. El protocolo de encapsulado se elige de manera que no sea entendido por otras computadoras o dispositivos de red a través de la red pública por los que pueden pasar los paquetes.
El resultado de poner estos dos juntos es que ahora puede transmitir sus datos sin tener que preocuparse por los problemas de seguridad y confiabilidad a través de la red pública.
Ventajas de usar VPN
Como sería claro ahora, uno puede usar VPN fácilmente para conectar múltiples sitios (piense en sucursales) en la red corporativa principal y obtener acceso remoto a las redes organizacionales internas (o incluso a su red doméstica para el caso). También es la solución más económica en la mayoría de los casos en comparación con las WAN tradicionales. Las VPN son seguras y ofrecen un rendimiento razonablemente bueno con una alta fiabilidad.
¿Alguna vez ha configurado una VPN? ¿Qué software usaste?
Créditos de las imágenes: Cisco Inc, Microsoft Technet