Los medios impresos tradicionales han visto retroceder su influencia y lectores recientemente. The Guardian, a menudo considerada como la conciencia de Liberal Britain y uno de los periódicos de mayor calidad en el Reino Unido, ha visto su circulación disminuir de 400, 000 en 2000 a poco más de 200, 000 en 2012. Las cosas no están mucho mejor en el otro extremo del espectro político, con el diario conservador The Telegraph que ha perdido la mitad de sus lectores en el mismo período de tiempo.
El cambio de las costosas prensas de impresión de antaño a Internet no ha sido la salvación para los medios tradicionales que se esperaba. El periodismo es costoso y los anuncios publicitarios no han estado pagando las facturas. De hecho, solo a The Daily Mail le está yendo bien en la era digital, en parte como resultado de la combinación de historias salaces (y cuestionables) sobre celebridades de la Lista B, retórica conservadora y titulares sensacionalistas.
Obtener tráfico no es un problema. The Guardian tiene un ranking de Alexa de 164 y es el 17º sitio web más visitado en el Reino Unido. The Telegraph también tiene un ranking de Alexa de 237 y es el 23º sitio web más visitado en el Reino Unido.
Entonces, ¿qué está causando que estos periódicos estén en estados financieros tan terribles? Parte de esto es el resultado de no poder monetizar la gran cantidad de tráfico que reciben, lo que lleva a The Guardian a diversificarse: ahora ofrecen días abiertos, un sitio de citas en línea y seminarios educativos.
Otra parte importante de por qué los periódicos están fallando yace en su incapacidad para reducir costos. Los periodistas son caros. Las grandes oficinas en Londres y Nueva York son caras. En comparación, la mayoría de las publicaciones periódicas digitales tienen periodistas trabajando desde espacios de trabajo conjunto o sus hogares.
En los últimos años, otra amenaza para el modelo de negocio de publicación digital provino de Ad Blockers, lo que facilita a los internautas consumir tanto contenido digital como quieran sin que los propietarios de los sitios vean un centavo.
Bloqueadores de anuncios
AdBlockPlus es uno de los bloqueadores de anuncios más populares AdBlock, NoScript & Ghostery - The Trifecta Of Evil AdBlock, NoScript & Ghostery - The Trifecta Of Evil En los últimos meses, un buen número de lectores me han contactado problemas al descargar nuestras guías, o por qué no pueden ver los botones de inicio de sesión o los comentarios que no se están cargando; y en ... Leer más. Compatible con IE, Chrome, Firefox y Safari, ha sido descargado por más de 50 millones de personas, todas ansiosas por evitar los anuncios utilizados por la mayoría de los sitios web para monetizar contenido.
Funcionan interceptando el tráfico de red y comparando los orígenes con una lista negra de sitios web conocidos que publican anuncios. Los anuncios están bloqueados y el usuario nunca los verá, y el resto del contenido se procesará de forma normal.
El aumento de estos bloqueadores de anuncios Por favor, lista blanca MakeUseOf en Adblock: un mensaje de un ex desarrollador de filtros Adblock Por favor, lista blanca MakeUseOf en Adblock: un mensaje de un antiguo desarrollador de filtros Adblock No es ningún secreto que no somos grandes admiradores de Adblock aquí en MakeUseOf. Pero sabemos que algunos de ustedes no soltarán a Adblock hasta que lo saquen de sus manos frías y muertas. Si ... Leer más ha causado una gran crisis para los sitios web que dependen de la publicidad para su supervivencia. The Times, The Daily Telegraph, The Sun y The New York Times han respondido limitando ferozmente el libre acceso a su contenido y creando muros de pago. Esto ha reducido significativamente el número de lectores. Al mismo tiempo, ha aumentado las arcas de estas organizaciones traduciendo a los lectores en dinero en efectivo. Algo que el modelo previo basado en publicidad no pudo hacer.
¿Pero hay otra manera? Para las publicaciones más pequeñas que carecen de los números de los lectores para instituir estas medidas drásticas, han tenido que encontrar la forma de sobrevivir en un mundo posterior a la publicidad de pancartas. Así es como lo han manejado tres sitios web populares.
Penny Arcade
A la gente no le gusta anunciar casi como una regla general; La publicidad es simplemente The Way It It Is. Las personas que hacen contenido aprenden a querer, porque quieren crear contenido, y también quieren comer y dormir bajo techo, y la oportunidad de hacer ambas cosas al mismo tiempo parece una buena idea.
Así comenzó el párrafo inicial de una introducción al proyecto Kickstarter brutalmente honesta, y uno de los experimentos más fascinantes en la ejecución de un sitio sin depender de anuncios publicitarios.
Penny Arcade sobrevivió al busto de Dot Com. Llegaron a la cima cuando el crítico de videojuegos notoriamente litigioso Jack Thompson apuntó a Penny Arcade por vender una camisa de "I Hate Jack Thompson" y presuntamente acosarlo. Fundaron la organización benéfica Childs Play, que ha recaudado casi 25 millones de dólares para proporcionar a los niños enfermos en el hospital juguetes y videojuegos. Funcionan con PAX. Incluso tienen su propio videojuego; Penny Arcade Adventures: On the Rain-Slick Precipice of Darkness .
Y, sin embargo, el aumento del Ad Blocker presentó un problema muy serio para Penny Arcade. En una publicación de blog eliminada desde entonces, el escritor Ben Kuchera declaró francamente lo malo que eran las cosas. Muy mal.
'... me lleva 1.000 espectadores obtener $ 5. Excepto que ese número es engañoso, porque bloquear anuncios de sus sitios favoritos es algo muy fácil. Trivial. Y mucha gente lo está haciendo. ...
Entonces ahora resulta que necesito alrededor de 1, 500 lectores para obtener esos $ 5 para mi sitio hipotético. Digamos que quiero pagarme $ 500 por mes. No es mucho dinero. Necesito 150, 000 vistas de página. Eso saltó hasta allí, ¿verdad? Ahora mire los sitios que emplean una cantidad de escritores profesionales altamente calificados que trabajan a tiempo completo y ganan un salario digno. De repente estás mirando millones y millones de vistas de página requeridas para mantener todo a flote, y mucho menos ampliar. Decenas de millones de páginas vistas Cientos de miles, si no millones, de lectores únicos.
No es sólo la economía de la ejecución de un sitio web que se vieron afectados por AdBlock. También fue la calidad del contenido.
"Pero volvamos al ecosistema general: ¿cómo justifican los sitios la publicación de historias más extensas y exhaustivas que no aporten las vistas de página enormes? Tengo malas noticias. Ellos escriben mierda Mierda popular
Dejé de enojarme con las historias de "Diez mejores bragas japonesas me sacudí hasta la última noche" en ciertos sitios cuando me di cuenta de que los cientos de miles de vistas de páginas que recibían esos artículos ayudaban a pagarle a un escritor para pasar una semana recopilando fuentes y haciendo originales informando para una característica. '
Este artículo causó una gran tormenta de fuego en la comunidad de jugadores. Las reacciones variaron desde un desacuerdo feroz hasta asentimientos mudos de concurrencia. A pesar de todo, el consenso fue que los bloqueadores de anuncios son malos para los consumidores y perjudiciales para los creadores de contenido.
¿Cómo respondió Penny Arcade al decreciente retorno de los anuncios? Hicieron lo impensable. Se deshicieron de los anuncios publicitarios que los mantuvieron a flote durante todos estos años y pusieron el destino del sitio en las manos de sus lectores.
¿Funcionó?
Su campaña Kickstarter tuvo un objetivo relativamente modesto. Si los lectores prometieron $ 250, 000 de su propio dinero, Penny Arcade reduciría los anuncios usados en el sitio web durante un año. Cuanto más se comprometieran los lectores, más obtendrían a cambio. $ 450, 000 pagarían por la popular serie de televisión Strip Search Web para una cuarta temporada. $ 525, 000 excluirían todos los anuncios de la página de inicio. $ 950, 000 verían a Penny Arcade licenciar su contenido como Creative Commons, en la misma línea que XKCD.
Mientras que la financiación de la multitud Olvide Kickstarter: Cómo Crowdfund de su propio sitio web Olvídese de Kickstarter: Cómo Crowdfund de su propio sitio web Crowdfunding ha tenido un gran éxito en los últimos años. Pero no necesita usar un servicio como Kickstarter si ya está ejecutando su propio sitio web popular. Leer más ha demostrado ser un vehículo valioso para financiar productos mientras que elude a los bancos y capitalistas de riesgo, nunca se ha utilizado realmente para financiar las operaciones de un lado del tamaño de Penny Arcade. Esta fue una empresa realmente arriesgada.
Y sin embargo, lo lograron. Rompieron con facilidad su objetivo de $ 250, 000. Justo antes de la fecha límite, obtuvieron $ 528, 144. Los anuncios fueron desterrados oficialmente de su página de inicio.
El plato
Como la mayoría de la gente, me pareció que la fusión de Daily Beast y Newsweek no dejaba de ser desconcertante.
The Daily Beast comenzó su andadura como un antepasado espiritual de Upworthy, agregando contenidos encontrados en otros sitios como parte de su 'Cheat Sheet', y luego se encontró brindando comentarios liberales e informes de investigación de algunos de los mejores periodistas de los EE. UU.
Mientras tanto, Newsweek se lanzó en 1933, durante una época de agitación mundial, ya que el mundo aún se tambaleaba por los efectos de la Gran Depresión y el ascenso de Adolf Hitler en Alemania. En su larga vida, se ha encontrado recogiendo historias importantes, incluyendo denuncias detalladas de maltrato severo a sospechosos en la polémica prisión de la Bahía de Guantánamo, y estuvo entre los primeros en descubrir la conducta sexual inapropiada entre Bill Clinton y Monica Lewinsky, aunque fueron derrotados a la caza. por The Drudge Report.
Después de tres años, Newsweek y The Daily Beast se divorciaron, lo que provocó que Newsweek volviera a imprimir y el futuro de su personal periodístico parecía increíblemente incierto.
Andrew Sullivan fue uno de esos periodistas. Este periodista con base en Gran Bretaña era un veterano de la industria de las noticias, ya había trabajado para Time Magazine y The Atlantic, y en torno al período en que se disolvió la compañía Newsweek Daily Beast, lanzó The Dish.
Enloquecedoramente enojado y mordaz a veces, reverente y reflexivo en otro momento, The Dish ofrece el tipo de análisis cerebral y profundo y comentario que tanto falta en línea.
Cuando eres Andrew Sullivan, lograr que las personas abran sus carteras para respaldar tu sitio no es difícil. Y efectivamente, la gente abrió sus billeteras. En grandes cantidades.
34, 000 personas se comprometieron a apoyar el sitio en su infancia, lo que resulta en $ 875, 000 de ingresos en su primer año. Esos son algunos números saludables, y le permitieron a The Dish emplear un equipo de editores, pasantes y periodistas.
También le permitió a The Dish adoptar un modelo de ingresos que no dependía de la publicidad.
Para un sitio que trata con contenido altamente politizado, esta es una gran ventaja. Los anunciantes han demostrado que voluntariamente votan con su dinero y sus pies, cuando se trata de contenido que consideran objetable.
El presentador de la cadena de televisión conservadora Rush Limbaugh perdió docenas de anunciantes tras sus comentarios sobre la activista de derechos reproductivos Sandra Fluke, y luego de que Glenn Beck acusó al presidente estadounidense Barack Obama de tener prejuicios contra los blancos, casi 102 anunciantes se negaron a permitir sus comerciales asociados con su programa. Esto resultó en The Glenn Beck Show funcionando durante tres días en el Reino Unido sin ningún tipo de publicidad.
Para The Dish, su modelo de ingresos inusual es solo otra herramienta para garantizar la independencia editorial y la integridad de su contenido.
NSFWCorp
La breve existencia de NSFWCorp fue brillante. No solo demostraron que el periodismo podría existir sin las pulidas oficinas y la inestable ética de la prensa dominante, también demostraron que el periodismo ferozmente independiente podría prosperar fuera del modelo publicitario tradicional.
El equipo detrás de NSFWCorp podría haber sido extraído directamente de una novela de Hunter S Thompson.
Fueron guiados por Paul Carr; un trasplante británico con sede en Las Vegas. La credibilidad periodística de Carr es innegable. Sus peleas en Twitter con el periodista de Snowden Glenn Greenwald, el fundador de eBay, Pierre Omidyar, y los periodistas de Gawker son legendarios. Ha escrito para The Guardian, The Telegraph y TechCrunch, además de escribir Bringing Nothing To The Party y The Upgrade: Un cuento de la vida cauteloso sin reservas, que detalla sus hazañas en el mundo de la publicación y el periodismo, así como su lucha con alcoholismo.
Se unieron a él Mark Ames, Yasha Levine y Mark Dolan, que cada uno de ellos escribió anteriormente para el notorio (y efímero) idioma ruso bisemanal, el eXile.
El eXile pisó algunos dedos de los pies en su tiempo. Artículos escritos por el disidente ruso Eduard Limonov fueron un elemento básico de sus páginas y cuando presentaron un concurso de Peor Periodista en Rusia, otorgaron al ganador, el periodista del New York Times Michael Wines, un pastel en la cara. El relleno fue hecho con semen de caballo; un acto que conmocionó y vilipendió a la comunidad periodística expatriada en Moscú.
También hicieron un periodismo serio y contundente. Descubrieron la corrupción y derrumbaron las instituciones, y sacudieron al establishment político ruso hasta su núcleo.
El eXile no tardó en llamar la atención de las autoridades, lo que provocó que el periódico se cerrara abruptamente y el regreso del personal estadounidense en su mayor parte a EE. UU.
La pérdida de Rusia fue la ganancia de Paul Carr, ya que tres de los mejores escritores de eXile pronto se encontraron en su empleo. A ellos se unió la ex pasante de Anthony Wiener Olivia Nuzzi y un elenco de autores contribuyentes de alto perfil, entre ellos el diputado laborista británico Tom Watson, que alcanzó notoriedad en el juicio de Leveson comparando a James Murdoch con un mafioso siciliano, y el artista cómico Brian McFadden cuyo trabajo ha sido visto en el New York Times.
Estaban listos para cualquier cosa. En unos meses cortos y tumultuosos en 2012 y 2013, NSFWCorp cambió todo.
Adoptaron un valiente modelo de fijación de precios. Los lectores podrían pagar $ 3 por el acceso al sitio web, o por $ 7 podrían obtener acceso al sitio web y una copia impresa de la revista NSFWCorp entregada en su puerta, en cualquier parte del mundo. Los lectores también podrían convertirse en residentes de algo llamado 'Conflict Tower', donde por $ 200 se les garantizó el acceso a la publicación impresa y digital de NSFWCorp en el futuro previsible.
Curiosamente, NSFWCorp también utilizó la calidad de sus artículos y su creciente número de lectores como parte de su estrategia de marketing.
Cada mes, los suscriptores pueden compartir una cantidad limitada de artículos que les gusta a través de un enlace personalizado. Este enlace estaría activo durante 24 horas y podría transmitirse a un número ilimitado de personas. Si le gustaba el contenido y deseaba más (como solía ser el caso), podía suscribirse. Genio.
No es solo el modelo de precios lo que fue brillante. La revista y el sitio web eran una reminiscencia del periodismo increíblemente valiente que era característico del trabajo de eXile en Rusia.
La séptima edición impresa estaba dedicada a los hermanos Koch misteriosos y masivamente poderosos, con ellos representados macabramente en la portada en forma de dibujos animados; sonriendo, con llamas y humo negro en el fondo.
No fue solo la portada lo que provocó. Mark Ames tejió maravillosamente una exposición de 21 páginas sobre los años formativos de Charles Koch, mientras que John Dolan obituaron (podría decirse poco amable) al recientemente fallecido Tom Clancy y exploró la historia militar de México. Fue algo increíble.
Y, sin embargo, fue una lucha perpetua mantener NSFWCorp en marcha. El prólogo de la revista de septiembre se titulaba simplemente 'Este problema casi no sucedió' .
Intentamos todo; reducir costos no esenciales, mudarse a oficinas más baratas, otro programa de recaudación de fondos de recaudación de fondos de 24 horas ... Pero lo que necesitábamos era otro inversor. Gracias a un cambio reciente en la ley de valores que nos permitió publicitar públicamente nuestra búsqueda de fondos, pudimos encontrar no uno, sino seis nuevos patrocinadores. Alcanzamos nuestro objetivo de inversión solo horas antes de la fecha límite de copia de este ejemplar.
El 25 de noviembre, el blog de tecnología de Silicon Valley Pando Daily anunció que habían adquirido NSFWCorp, absorbiéndolos en el brazo de investigación del sitio.
¿La decisión de no publicar anuncios resultó en que NSFWCorp fuera adquirido por Pando Daily? Tú decides. De cualquier manera, en su corta existencia, NSFWCorp nos mostró todo lo que podría suceder cuando los lectores y una revista comparten una visión de periodismo mordaz y honesto, y están dispuestos a poner su dinero donde está su boca.
Conclusión
AdBlock está matando Internet gratis, y no culpo a las personas que están ejecutando AdBlock. No, ni un poco.
Culpo a cada ventana emergente de 'Haz clic aquí para ganar un iPad'. Culpo a cada pancarta en qué pista está tu actividad de navegación y, por lo tanto, muestra tu anuncio. Culpo a la industria publicitaria .
La falta de control de calidad y moderación (especialmente a mediados de los 00) fue asombrosa y resultó en que las personas asociaran publicidad web con malware, concursos falsos y productos fraudulentos. Nunca se agita esta imagen.
Y sin embargo, no son las compañías de publicidad las que están sufriendo. Son los creadores. Los escritores. Los bloggers Los desarrolladores de juegos. Los artistas, las artistas.
Si queremos obtener contenido de calidad de forma gratuita, vamos a tener que elaborar un modelo que garantice que los creadores de contenido se compensen adecuadamente por su trabajo. NSFWCorp y Penny Arcade han dado valientes pasos hacia un modelo que puede existir fuera del ámbito de los anuncios, pero aún queda mucho trabajo por hacer. Me atraen los gustos de Flattr y GitTip, pero entiendo que estos nunca pueden llenar el vacío de los anuncios publicitarios.
Pero ¿qué piensas? ¿Qué modelos deberían explorar los sitios? Déjame saber abajo en los comentarios.
Crédito de la imagen: Anuncio de cristal de 1899 (Shaun Dunphy)